今年以来，布伦特和西得克萨斯轻质原油(WTI)已逐步反弹至40～50美元/桶。多数石油分析师认为，2017年国际油价应趋于稳定，大概在50～60美元/桶。全球炼油商已因低油价有所受益，石油供应过剩已导致原料成本大幅下降，虽然油价大跌，但成品油价格跌幅远小于原油价格。这种趋势让炼油商获得高额利润。
然而，炼油商或许已在不经意间成为自己成功的牺牲品。利润强劲驱使生产商开足马力生产，产能已超过需求，导致燃料供应过剩，使得许多国家燃料库存达到历史高位，尤其是美国。即使像中国这样的新兴国家也已生产太多炼油产品，不得不增加出口来缓解燃料库存过剩现象。
新增产能集中在非经合组织国家
据BP《世界能源统计2016》称，全球炼油产能已超过9700万桶/日。虽然新建炼油项目已放缓，但炼油产业仍继续增加产能以满足未来炼油产品的需求，同时满足新的低硫环保法规要求。
过去一年，《烃加工》杂志新建项目统计数据库显示，平均每个月新增20个项目，其中炼油项目占32%。新建炼油项目宣布数量比上年下降23%，但过去一年全球宣布的新建炼油项目总投资超过760亿美元，且主要集中在一些大型项目上，包括亚太地区一些新建炼油项目，主要是中国和印度。
2022年前，全球新建炼油产能中大部分将在非经合组织国家，其中亚洲国家占多数。新建炼油产能的主要国家将是中国、印度、越南、泰国和印尼。中东炼油产能也将大幅增加，因为该地区正在多元化产品业务以减少对石油出口收入的依赖，如发展下游油气基础设施。
新兴经济体引领需求增长
国际能源署(IEA)发布的《2016年中期石油市场报告》称，2016年全球石油需求平均将达到9600万桶/日。过去一年，全球石油需求已增加了逾100万桶/日，预计到2022年，全球石油需求将增至1.02亿桶/日。全球石油需求主要将来自亚太地区和经合组织中的美洲国家。此外，中国正转向服务型经济，柴油需求将放缓，但汽油需求将显著增长。
过去十年，亚太地区的轻质和中间馏分油需求增长最迅速。亚太地区燃料需求强劲增长的主要动力来自中国和印度，除这两个国家外，亚洲其他新兴经济体也将驱动该地区未来炼油产品需求增长，新兴国家包括印尼、越南和泰国等。据欧佩克《世界石油市场前景展望》报告称，新兴经济体将成为成品油需求增长的主要动力。2020年前，亚太、中东和拉美部分国家将引领炼油产品需求增长。
燃料标准日趋严格
全球正向低硫化方向发展。许多国家已颁布法律，强制减少污染物排放。作为回应，炼油商正努力减少燃料中的硫含量。目前，炼油商已投入大量资金新建装置和升级改造现有装置，以满足新的含硫和排放规定。
沙特和科威特等中东国家正投巨资生产高质量油品，以供应国内和国际市场。中国和印度正加快推出各自的燃料标准。为减少空气污染，中国计划2017年全面实施国5燃料质量标准。当前，中国正制定国6标准，预计年底前完成，国6相当于欧6标准。不过国6标准的实施目前还没有具体时间表，2020年前可能不会在全国全面实施。2015年1月，印度政府宣布，将跳过BS-5燃料标准，直接进入BS-6燃料标准阶段，相当于欧6标准。当前印度全国范围内强制实施BS-3燃料标准，在新德里和孟买等一些主要城市实施BS-4燃料标准。印度2017年二季度将在全国范围内强制实施BS-4燃料标准，而BS-6燃料标准预计2020年二季度全面实施，比原计划提前4年，该标准的实施将使印度的氮氧化物排放量减少68%。
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