3月15日，沙特阿拉伯国王萨勒曼开启了他的访华之旅。作为萨勒曼为期近一个月东亚之行的重头戏，中国和沙特间的合作除了传统的能源合作还有更多期待，沙特开展的“2020国家转型战略”和“2030愿景”无疑与中国“一带一路”倡议有很多契合点。
以“油”会新友
萨勒曼国王高调的亚洲之行受到了广泛关注。他亲率1500人的代表团，搭乘20余架飞机，计划用近一个月的时间陆续访问马来西亚、印度尼西亚、文莱、日本、中国、马尔代夫等亚洲六国，并在回程时访问邻国约旦。
据CNN报道，萨勒曼国王此行精心挑选目的地，既有世界上信仰伊斯兰教人口最多的国家印尼，又有第二、第三大经济体中国、日本。
萨勒曼此行首先要做的就是以“油”会新友，扩大在亚洲地区的能源市场份额，要知道，亚洲市场占沙特石油出口的70%。在首站马来西亚，沙特阿美投资70亿美元建造炼化及石化一体化发展项目。不仅对马来西亚“大手笔”，在印尼，沙特阿美也与印尼国油签署了一项60亿美元的精炼项目协议。之后萨勒曼到访的日本和中国也都是沙特重要的能源进口国。
沙特期待在更多领域与中国这个“老朋友”展开合作
中国现代国际关系研究院西亚非洲研究所副所长廖百智在接受国际商报记者采访时指出，中沙合作潜力很大。此前就是战略性友好关系，现在已经升级为全面战略伙伴，共同利益和政治互信决定了双方合作在未来还有很大的提升空间。
廖百智指出，在传统的能源合作方面，沙特连续多年是中国第一大原油供应国和中东地区第一大贸易伙伴，这种关系随着美国油气自给、伊朗原油增产等因素，未来只会进一步加强。除石油进口外，两国能源合作还会扩展到炼化等其他领域。
据透露，萨勒曼访华期间，沙特阿美将与中石油就在云南建设炼厂一事展开磋商。中国作为全球最大原油进口国对产油国的分量不言而喻，俄罗斯已在中国市场布局多年。目前，俄罗斯和沙特在中国的市场份额基本持平。
上海外国语大学中东研究所邹志强则指出，萨勒曼此次出访彰显了沙特政府将继续推进“向东看”政策的决心，作为世界经济重心的亚太国家已不可避免地成为其外交重点之一。此外，沙特也希望在与传统盟友美国嫌隙加大、关系敏感的背景下，表达其寻求独立自主与平衡外交的姿态。特别是近年来美国在中东地区实行战略收缩，沙美矛盾日益突出；而特朗普担任总统以来，沙特对两国未来关系更加悲观。
合作更深化
除石油以外，沙特更希望同中国建立紧密的经济联系。近年来，持续的低油价对沙特经济造成了重大冲击，经济增长与财政可持续性都面临严峻挑战，这迫使沙特急需进行国家经济转型。廖百智指出，中国的“一带一路”倡议与沙特的“2020国家转型战略”和“2030愿景”不谋而合，双方有加强合作的空间和愿望。
目前，沙特希望通过发展私营经济、能源替代产业、分散投资、阿美石油公司私有化等方式减少对石油产业的单一依赖，实现经济转型。通过经济结构性改革以实现收入多元化和振兴经济的第一步。萨勒曼国王此次访问的中国、日本、印尼、马来西亚均为世界经济大国或重要的新兴经济体，吸引这些国家的投资对推动其国内经济转型至关重要。
廖百智指出，在基建领域，尽管国际油价下跌让沙特暂停或取消了部分大型项目，但在教育、卫生等民生领域，沙特政府并未减少投入，中企仍大有可为。此外，在国防领域，沙特现在的军购支出巨大，在全球名列前茅，但只有2%来自国内，沙特计划加强国防工业国有化，50%来自国内。中沙在这一领域的合作同样有空间。另一个值得关注的是，沙特阿美计划在2018年完成IPO，中国也是可能选项。
中沙在能源、金融、产能、基础设施等领域都有广阔的合作空间。廖百智认为，在更大的中东范围内，反恐是双方合作重点。沙特面临伊斯兰国、基地等极端暴恐组织的威胁，中国要保证海外务工人员和中企的安全，稳定的地区环境是双方的共同利益所在。去年以来，双方已举行联合反恐演习，未来还会进一步加强合作。
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