润滑油健康掌握在您的手中

对于执行医学检查的医生来说，“清洗双手”是一项十分有用的建议，对于机械维护人员来说同样如此。 与医疗行业一样，无论是移动设备还是固定设备，注意基本的清洁卫生可确保润滑油及其应用设备的使用寿命。

这是 Chevron Global Lubricants 的 Dan Holdmeyer 在 2011 年亚特兰大摩擦学者及润滑工程师协会会议上表达的观点。 作为一名具有 30 多年经验的现场支持专家和润滑工程师，他不仅谈论了使用污染润滑油的风险，还由浅及深地介绍了维护工业润滑系统健康的做法，堪称一场大师讲堂。

他表示，微粒子污染是润滑油设备故障的首要原因，同时还会对系统组件造成最为严重的损害。 次要原因：水。 无论润滑油应用于何处，都或多或少存在着这两种威胁，因此操作者需要严格把控这两种污染源。

“与污油造成的损失相比，去除一克污垢的成本或许只有十分之一，”现居克利夫兰地区的 Holdmeyer 强调道。 他说道，润滑油清洁的首要步骤是合理地储藏、处理和分配，其次是学习相关方法，在造成损失之前测量并控制污染物。 虽然根除不良习惯需要时间和培训，但灌输最佳做法不仅可以降低成本、延长关键设备寿命、缩短停机时间、削减维护支出，还可降低购买新油的费用。

“征求管理层的整改批准是问题之一，”他评论道。“你需要为经理白纸黑字写得清清楚楚。 很多人说得天花乱坠，但在实际生活中，只是眼睁睁得看着工厂发生的一切。”

以下情境是一种典型的润滑油污染循环，源自于他的实地观察： 设备制造商制定了ISO润滑油清洁度标准（下文详述），达标的润滑油产品会交付给 最终用户。存放液体的油桶位于室外，且未密封或竖直放置。

液体在使用肮脏的量油计进行测量后，通过漏斗流入满是 残渣或尘垢结块的转运罐。 液体流入的机器没有合理的通风口，不断地吸入污物和蒸汽，储液罐同样没有密封。 每一道工序都会使污染级别不断上升。

最佳做法

Holdmeyer 表示，要避免这种循环，首先要将润滑油、泵、容器和工具 存放在清洁的室内环境下。“这样还可以降低液体的温度循环，以免破坏添加剂的有效性。”如果存放于室外环境，大型润滑油容器不断地升温和降温，液体的膨胀和收缩导致空气置换，即使是密封容器也无济于事。

当然，并非始终有条件实现室内存放，但气候变化会给室外竖直放置的油桶造成更为严重的损坏，他继续说道。 “雨水会汇聚在桶顶，白天温度升高导致空气从桶盖逃逸。 而夜间降温时，内部液体收缩，气压差会将水分和污物吸入桶内。” 所以，应始终将油桶水平放置，盖上油布或置于室内，并将桶盖置于3点和9点钟方向，从而尽可能降低雨水的集聚效应。 至少应将油桶倾放，以便排出桶盖中的雨水。

制造工厂或维护设施最好应该在室内安全的环境下设立润滑油存放区或存放室，用于存储油桶、提桶和其他物资。Holdmeyer 建议选用独立、防火且配备防爆灯具的区域。 它还可存放一部分的一次性分液器或者可重复使用的优质转运桶、（他尤其喜欢颜色编码的塑料油桶）、洁净的抹布和有盖垃圾箱。

不过，他也承认旧习难改。 “我们看到临时分液器和油罐用完后暴露于污染物中，或者倒在泄漏物和其他污物中。 我还发现某些工厂为了方便油工操作，甚至将所有润滑油容器的开口全部打开。” 这样会直接破坏润滑油的性能。

他建议如果储液罐需要竖直放置或补充新油，可使用油桶运送车，车上的油桶轮车配有油管和过滤器，因此可提供清洁分液所需的所有工具。 “此外，还可以快速连接至只能存放一定量润滑油的设备，这样即可避免误输液体。”

哪些包装适用？

各大工厂应审核润滑油包装样式并尽量消除库存，Holdmeyer 建议，“但如果你的出货量很低，需要一年的时间才能清空总量，则不必如此。你不需要过大的储油罐。”如果工厂的润滑油出货量和流通量适合使用圆柱形储油罐，则应确保所有批次的润滑油交付品符合ISO清洁度规范，并在装入油桶时经过过滤。储油罐还需要安装干燥通气阀以减少水分侵入。

“润滑油储藏罐抽样检查和清洁的频率至少为每年一次，以改善水分和污染问题，”他补充道，“不然，你至少需要用水冲洗管道并对其进行目测检查。”

在污染物进入系统之前，对其进行控制十分重要。为此，我们需要了解污染源。是由系统产生的磨屑，还是由于存放不当而流入的异物？这些污染物是在油品取样期间引入的，还是由于未密封而流入的？

“尽管这并不是航天器学，但各行各业之间存在着同样的问题，例如容器密封性不够，”他说道，“据我们所知，污染物会在常规维护期间流入系统，包括添加新润滑油。从油桶向设备部件抽送新润滑油时，都应该在过程中进行过滤。”

敏感的液压装置

尽管设备中所有经过润滑的部件都存在着污物和水污染，“但液压装置对于污物尤为敏感，反应也最为迅速，”Holdmeyer 说道。这是因为液压元件内部的间隙通常十分微小。例如，伺服阀各个部件之间缝隙仅为1至4微米。如 Holdmeyer 所解释的，“10 微米约为滑石粉的大小，细菌的大小不过 2 或 3 微米。”

我们的目标是让所有微粒顺畅地通过设备，因此 液压设备制造商为设备应用润滑油制定了ISO清洁度级别。该系统用于计算液体所含微粒的大小和数量。大部分贴牌制造商提议三种尺寸的微粒数目上限，例如 4、6 和 14 微米；如果任何大小的微粒数目超出一定的水平，则应立即采取措施清洁或替换液体（卡特彼勒等贴牌制造商仅测量两种尺寸的微粒，并非三种。）

Holdmeyer 警告，如未得到净化，污染物会引起液压阀磨损，进而导致反应时间缓慢、堵塞、粘滞、表面侵蚀、螺线管烧毁和安全系统故障。还会出现汽缸磨损，尤其是容易积聚灰尘和污物的越野设备，连杆和密封系统受损是污染物侵入的主要因素。“如果汽缸拉杆出汽缸时是潮湿的，则应该对其进行检查。”

过滤器如何？

对于大部分设备而言，润滑油的第一道防线会是过滤器。Holdmeyer 引用 Pall Corp.的数据表示，在受到妥善过滤和液体保养的情况下，泵和电机的寿命可延长4到10倍。滚柱轴承寿命可提升 50 倍。新液体购买需求的减少以及液体处理成本的降低还可节约其他费用。

用户会发现所有过滤器都设有等级，但这具有一定的误导性。“过滤器的‘标称’等级只是一次性的任意值，不具有权威性，”Holdmeyer 断言，“你所需要关注的是过滤器的‘绝对’等级，这一等级取决于过滤器的最大开口以及可通过过滤器的微粒大小。”

衡量过滤器的另一项要素是“Beta Ratio”，也就是上游某种尺寸微粒的数量除以过滤后液体下游的同种微粒的数量所得出的数值。例如，如果过滤器液体上游含有 100 万颗某种尺寸的微粒，过滤后这种微粒的数量减少到了 50 万，则该过滤器的 Beta Ratio 效率为 50% 。“如果你可以将 100 万颗微粒过滤至 1,000，则过滤效率为 99.9%，”Holdmeyer 表示。

他补充道，作为经验法则，较高压力下运行的设备需要更高的液体清洁度。提升流量控制可提高阀门速度和精度，同样需要更高的液体清洁度，这是因为设备对于污染物的容错性较低。因此与低速滑动轴承相比，精密滚柱和滚珠轴承等部件通常需要更为严格的 ISO 清洁度参数。

无处不在的水

Holdmeyer 接着探讨了润滑有关故障的次要原因：水污染。他指出，仅百万分之400的水最高可降低轴承 85% 的额定寿命。常见的水源包括湿气冷凝、温差以及凝结在储油罐和设备油箱中的分解水。清理软管和直接冲洗同样也是常见的水分来源，与冷却器和封口的泄露一样。

他表示，目测检查和实验室测试有助于确定液体中的水污染物含量。另一种检测油是否含有水分的方法称为变压器油湿度检查，“你只需将喷灯放在油样品上，如果发出爆裂声，则说明有水。”

在实地考察中，Holdmeyer 注意到很多地方都可能让湿气进入所谓‘密封’的循环润滑油系统中。油箱上的油水平观测器可能已变形或者密封性较差。在某些情况下，排干或更换油品无法完全清洁系统。新液体如果未经过滤，依旧会引入“污物”。系统可能设有空气过滤器或老式平顶盖，可吸入大气污染物和湿气。相反，应使用可过滤空气污染物且含有干燥剂的通气阀，从而吸收水汽以防止与液体接触。

“最佳结果需要干净且干燥的油，”他总结，“你需要在使用之前保持油品清洁、合理存放油品和润滑脂并使用可保证清洁度的方法涂抹油品和润滑脂，此外，请勿使用脏抹布清理配件。”

以上实用建议献给准备实践预防工作的所有设备操作员。

这篇文章最早发表在 2011 年 9 月期的《Lubes’n’Greases》，标题为“润滑油健康掌握在您的手中”(Healthier Lubes Are in Your Grasp)。