正当中国巩固其世界最大润滑剂市场地位时，那个市场将经历几个重大变化，Kline & Co.（川崎汽船公司）的咨询师上周说，它将变得更竞争激烈、在内陆地区成长更快，并继续向更高质量产品的转型。
项目经理Jeanne Huang在10月29日的网络会议上说，Kline （川崎汽船）估计中国在 2013 年消耗了770万公吨的润滑剂。该美国公司还预测需求量将以每年累积平均2.9% 的比率增长，于 2018 年达到890万吨。
那应当足够带来共识，中国将是最大的润滑剂消耗国。近年的稳固增长让中国的润滑剂需求量接近美国，后者一直是最大市场。分析师过去几年对哪个市场是最大的各执己见。美国的需求量几乎持平。
Huang说中国的润滑剂供应商可以分成三类：本地的合成油公司，包括两个国有巨头—— Sinopec （中国石化）和中石油（PetroChina）；跨国供应商；和本地非大型。她说，直到现在，这些类别大多集中在市场的不同部分。
Sinopec（中国石化）和中石油（PetroChina）总共有市场的39%，并且专注于供应有价格竞争力、中等品质的产品，主要向国有终端用户如铁路、轧钢厂、矿和公交车系统。跨国企业占有市场的32%，包括不成比例的顶级汽车润滑油。本地非大型公司占有29%的需求，主要供应低端润滑油，以及加工油。
Huang说，三个类别的公司都开始推动这些边界分别。跨国企业开始瞄准中端市场，而本地大型公司正提升他们的技术并努力销售更高级别的产品。另外，跨国和本地大型企业都想要直接供给更多大客户。
“所以未来在高和中端，国际公司和本地大型企业间会有更多竞争，” Huang 说道。她还指出一些更小的本地供应商也正努力销售更高端产品。
润滑剂需求的增长，如总的来说的经济活动，正向该国内陆地区转移，Huang 说。直到现在，经济增长集中在沿海地区，占有全国人口的40%，但又GDP的55%和润滑油需求的51%。
但政府采取了许多政策，刺激中部和内陆地区增长。Huang 指出，Economist Intelligence Unit（经济学人智库）预测到 2020 年，中国将有 13 个人口有 1000 万以上的城市中心，其中七个都位于内陆地区。一个庞大的中产阶级，有更高水平的消费，已开始在内陆地区出现，这些地方也预计将成为工业生产的广泛基地，Huang 说道。两个趋势都应导致更大的润滑剂需求量。
中国的润滑剂市场已经向更高质量产品转移，而那个趋势应在汽车和工业领域都将继续，Huang说道。汽车生产商在鼓励润滑剂，它将提升燃料效率、帮助符合空气排放限制，并延长换油周期。这些效果反应在该国消耗的发动机油的级别上。去年，该市场消费者阶层消耗的46%的发动机油等同于 API SL 或更好，Huang 说。2018 年，Kline（川崎汽船）预测该数字将增至66%。
“工业正经历产品进步，”Huang 说。比如，液压流体的终端用户正要求在极端操作压力和温度下的好表现。工厂和其他工业企业正越来越多地用重型工业齿轮油润滑齿轮，它有很好的极端压力表现和抗氧化性。
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