在发达市场，食品饮料生产商普遍使用食品级润滑油为生产设备润滑以确保食品安全。而在食品安全成为众所矢之的中国，很多生产商用食用油取代食品级润滑油。
3月6日的《中国食品报》在一篇报道中采访了几个匿名的生产商，他们大多来自冷冻食品行业。这些厂商都说自己用食用油代替食品级润滑油。他们告诉记者，食用油被认为具有良好润滑作用，而且“没有污染”和“安全”。
Lube Report Asia试图联系几位食品生产商，但他们都回避了采访。不过国内少数几个食品级润滑油供应商之一的天津凯威永利联合化学的负责人表示，这篇报道确有可信之处。
“在美国，每年食品级润滑油 的消耗量大概在70万吨左右，而中国可能连17万吨都没到，”凯威永利总经理王飙告诉Lube Report Asia. “考虑到国内大小食品生产企业的数量，我个人觉得他们很可能会用食用油来做润滑。”
食品级润滑油是无毒无味的润滑油或润滑脂。它主要是为了防止在生产中因偶然与食物和饮料的接触而产生的健康风险或食品污染。食用油的确无毒，也确有一定的润滑作用，但它们在高温下会迅速酸败，产生细菌。由于设备摩擦产生高温，这给食品安全带来很风险。
2010年由天津凯威投资集团和渤海化工集团天津碱厂共同组建的凯威永利主营食品级和化妆品级的白油。今年早些时候，它还得到国家食品药品监督管理总局的许可，以在国内经营医药级白油。
凯威永利使用雪佛龙的贵金属催化剂加氢精炼白油。公司在食品行业的客户包括百事食品和顶新国际。
“现在可能就是些在国内的大企业会考虑到润滑油这样的细节，”王飙说。
不过也不是所有的大公司。
山东九阳小家电就是个例子。九阳向来以生产种类丰富的家用豆浆机出名。2011年该公司被国内媒体爆出在机器马达中使用致癌的工业润滑油。尽管公司随后在一份声明中强调自己一直使用杜邦公司的食品级润滑油FGL Krytox ，并指责谣言制造者别有目的，但依然在全国造成轩然大波。
“这事我们外人也很难说，毕竟无风不起浪。不过如果连九阳这样的大公司都会使用工业润滑油，我们对那些国内小公司出产的榨汁机真不能太乐观。毕竟他们对成本相当看重，”王飙说。
根据2009年国内颁布的食品安全法，任何想要获得GMP最佳生产工艺规范认证的食品生产商必须使用食品级润滑油。可和医药行业不同，GMP认证在食品行业并非强制性。
这也是凯威永利把自己首先定位在出口商的主要原因。
“我们一年白油产量大概在10万吨。远超国内市场的需求量，”王飙说。
于是，为了打入美国市场，凯威永利得到了美国NSF认证，而瑞士评测机构SGS 的检验为其打开通往欧洲市场的大门。不过就目前而言，凯威永利的大部分海外客户来自东南亚。
虽然中国政府近几年来为了解决食品安全问题不断出台严厉的监管政策，王飙并不认为此举会对食品级润滑油在国内的销售有太大促进作用。
“成分，添加剂，包装材料等，政府要监管的条目实在太多，而像润滑油这样细微的事目前肯定不在其中。”
其他公司也同意王飙的说法，认为食品级润滑油在中国的销售不会有爆发性增长。不过其中有些公司还是对市场前景比较乐观。
“我们认为随着中国不断加强对食品安全问题的监管，更多的中国公司会意识到食品级润滑油的重要性，并开始使用它们。当然这需要一段时间，”德国福斯油品集团发言人说。福斯油品是全球最大的独立特种油生产商。
“所以，我们认为目前销售不会有很大增长，不过将来应该会有比较好的增长前景，”她说。
总部位于曼海姆的福斯收购了壳牌旗下食品级润滑油品牌Cassida后，于2010年10月开始在中国销售。Cassida旗下产品包括所有食品制造行业相关的食品级润滑油和润滑脂。所有在中国销售的 Cassida产品都进口自德国。
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