－－日本精工NSK开发出用于自动变速箱（AT）长寿命小齿轮轴
日本精工（NSK）开发出了用于自动变速箱（AT）等的行星齿轮机构、寿命比原产品延长的小齿轮轴。可固定在行星齿轮机构的支架上，作为各个小齿轮的旋转轴来使用。该产品能够提高AT、HEV（混合动力车）用变速箱以及无级变速箱（CVT）等各种变速箱的效率。
此次开发的小齿轮轴将材质从原来的高碳高铬钢SUJ2换成了NSK自主开发的中碳高铬钢“SHX3”，提高了抗疲劳强度。热处理从一般的步骤，即浸碳氮化、高频淬火、回火改为了专用的热处理法，省去了淬火环节。减轻了热变形导致的弯曲，从而减少了由弯曲引起的破损。凭借这些效果，实现了为原来2.5倍以上的长寿命。设计寿命相同时，可比原来减小、减轻20%。
由于将所需最低油量从原产品的100ml/min减少到了一半的50ml/min，因此还可减小油泵，从而降低损失。另外还将最高使用温度从原产品的120℃以下提高到了150℃以下，所以还可使用于润滑条件严酷时以及高转速下的运转。此外通过将支撑小齿轮轴的轴承改为Cage And Roller式，使支持的最高转速达到了全滚柱式的1万2000rpm的3倍以上、即3万8000rpm。
为了提高燃效，汽车厂商要求变速箱的轴承更小更轻。另外，变速箱用轴承大多为减小搅拌阻力带来的摩擦阻力而降低AT润滑油的粘度，如果是HEV靠马达行驶时则停止油泵工作等，使用环境较为严酷。AT为了降低变速冲击，提高动力传输效率，正在向多级化发展，因此对变速箱轴承的转速要求也在不断提高。
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