两位胜牌(Valvoline)的高管说，为了最大限度地降低风险以及保证价值最大化，全球润滑油业者在今天对基础油的需求集中在其灵活应用方面。
亚什兰消费品市场的Thom Smith，是该品牌润滑油技术副总裁，还有一位是其全球采购总监Neal Zuzik，两位在上月新泽西州泽西城（Jersey City, N.J.）举行的泛美洲润滑油和基础油会议上告诉记者，基础油的应用灵活性是至关重要的，这可以让自身的产品更好地应对采购和业务方面的挑战。
“10年或15年前我们很多人声称自己是全球性的公司，但我们是作为一个区域公司的集合运营，” Zuzik说。所有区域都包含供应链、技术活动、运营和市场销售。
在那些日子里，他继续说道，胜牌(Valvoline)在美国有三个最主要的基础油供应商。两个位于西海岸的胜牌(Valvoline)炼厂由西海岸供应商提供II类油，一个位于德克萨斯州（Texas）的炼厂由德克萨斯（Texas）供应商提供I类油，四个位于中西部的炼厂由亚什兰自己的中西部供应商提供I类油。“没有动用过美国以外区域的库存。”
但是世界正在发生变化，“这就是基础油灵活性的概念，” Zuzik说。
基础油需求变化的主要技术驱动首先在5W-30的波动要求上，Smith插话说：“他们要求使用III类基础油。”
Zuzik说，今天在胜牌，I类光亮油是美国国内供应，II类油来自于美国、加拿大和亚洲，III类油来源于亚洲、加拿大和欧洲。“最重要的是，”他指出，“许多胜牌（Valvoline）使用的基础油都是来源于北美以外的区域了。”
在未来，假如胜牌（Valvoline）会有更多的设备制造商规范要求，它们将会变得尤为重要。会有更多优质的产品出现，需要使用较低粘度的合成基础油。未来将是个绿色环保的世界，Zuzik说，将会有更多提炼精制的和生物类的产品。“但是我们对所在行业并不是有100%的了解和把握，因此我们需要学会能应对各种变化。”
在这个行业想要生存和成长的三个关键要素是：灵活使用不同的基础油；快速对市场变化作出反应从而成为市场的领先；还有就是要拥有全球性的产品和推广平台。“这三个因素能够诠释所谓的灵活性，” Zuzik说。
Thom Smith则更专注于技术方面的灵活性。“我们必须考虑开发全球性的产品，”他说，“我们必须想到的是如果在开发新配方的时候，我们缺乏了供应怎么办？或者如果我们缺少了一个调和厂怎么办？”
对化学的了解也是必不可少的，Smith继续说，“我们是否可以使用不同的方法达到不同的性能水准？我们能不能使用让产品出现差异化的辅助添加剂？”
关于基础油，Smith说，你必须知道哪种基础油可以用于你的产品技术，你还必须知道使用基础油的交换准则。
“我是一个行业规范的支持者，” Smith接着说。“如果我们专注于原始设备制造规范，我们可能永远也不会去发展更高里程的用油，对于新一代也是同样的道理。”
Smith主张每一位业者要了解API基础油交换准则（www.api.org/certifications/engineoil/pubs/index.cfm）和ATIEL基础油交流指南（www.atiel.org/codeprac.htm）。其中包括美国的API和欧洲ATIEL提供的详细信息，需要哪些测试以及如何使用的指引。“ACEA发动机油序列都有注脚，”Smith说，“要好好地阅读，这些都非常重要。”
API和ATIEL还会提供一些特殊情况的信息，比如当发动机试验时不可用或者面临供应匮乏的突发状况怎么办。
“因为当你谈论关于基础油使用的时候，要想到这是你自己的公司和自己的工作，”Smith说。“你需要亲自去了解这些指导方针，不要只是依赖你的添加剂供应商。”
比如，从一种II类基础油调换到另一种可能只需要一组IIIG测试，测试费用5万美元，这个测试需要100小时，消耗15升油就可以。
当然这很好，因为有你自己喜欢的胜牌（Valvoline）实验室可以使用，Smith说，这里有很多独立的实验室，如ISP、西南研究院、APL和Intertek——如果您的添加剂供应商不帮您进行测试的话。
Zuzik结束讲话时表示采购和运营方面都需要基础油的灵活应用。他说，首先，你必须能保证供应。你需要以解决当前和未来的市场问题为先决条件，去建立一个全球性的强大关系，还要为可能突然发生的供应中断做好长远计划。
第二点，基础油的灵活性可以提供更多的竞争优势。最后，他说，运营方面的挑战包括更多的产品、小批量的规格、越来越多的原料生产、复杂的包装要求以及更多。此外，当你脚步越来越迈向国际化时，对第三方生产厂家的花费增加也是很常见的。根据所有这一切，他得出最终结论：“基础油的灵活应用才能最大限度地降低风险和保证价值最大化。”
（本文系中国润滑油网编译，如需转载请注明中国润滑油网）
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